নিজস্ব সংবাদদাতা: মঙ্গলবার রাতে জলপাইগুড়ি জেলার ধূপগুড়িতে ভয়াবহ ও মর্মান্তিক পথ দূর্ঘটনায় এখনও অবধি ১৪ জনের মৃত্যু হয়েছে বলে জানা গেছে। আরও বেশ কয়েকজনকে আশঙ্কা জনক অবস্থায় হাসপাতালে স্থানান্তরিত করা হয়েছে। ভারী পাথরে বোঝাই ডাম্পারের তলায় চাপা পড়ে ৩টি চারচাকা ছোট গাড়ির যাত্রীরা প্রায় চিড়ের মত চ্যাপ্টা হয়ে গেছেনবলেই জানিয়েছেন প্রত্যক্ষদর্শীরা। 
মঙ্গলবার রাত ৯টা নাগাদ ঘটনাটি ঘটেছে ধূপগুড়ি জলঢাকা সেতুর কাছে ময়নাতলি এলাকায়। দুর্ঘটনার পর প্রথম ২ঘন্টা অর্থাৎ রাত ১১টা পর্যন্ত ১৪ জনের মৃত্যুর খবর পাওয়া গেছে। তখনও পর্যন্ত জানা গেছে মৃতদের মধ্যে ৭ জন মহিলা, ৩জন শিশুপুত্র ও একজন শিশুকন্যা রয়েছে।
তখনও গাড়ির নীচে বেশ কয়েকজন পড়ে ছিলেন। উদ্ধারকার্য চালাচ্ছেন পুলিশ, দমকল ও স্থানীয় বাসিন্দারা। আহতদের একে একে হাসপাতালে পাঠানো হয়। রাত্রি ১২টা নাগাদ আরো কয়েকজনের জনেরমৃত্যু হয়েছে বলে একটি অসমর্থিত সূত্রে জানা গিয়েছে। ওই সূত্রেই জানানো হয়েছে উদ্ধার কার্যের সময় ৭ মহিলা, ৩পুরুষ এবং ১জন শিশুপুত্রকে গুরুতর আহত অবস্থায় জলপাইগুড়ি সদর হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়েছে যার মধ্যে আরও কয়েক জনের মৃত্যু হয় পরবর্তী কালে। তবে এই শেষ নয়, মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা প্রকাশ করেছে পুলিশ।
প্রত্যক্ষদর্শীরা জানিয়েছেন দুর্ঘটনায় বিকট শব্দ ও আহতদের আর্ত চিৎকারে ছুটে আসেন স্থানীয় মানুষ কিন্ত পাহাড় প্রমান ডাম্পারের তলায় দুমড়ে মুচড়ে যাওয়া দুটি গাড়ি থেকে হতাহতদের বের করা তাঁদের পক্ষে মুশকিল হয়ে পড়ে। তাঁদের কাছ থেকে দুর্ঘটনার খবর পেয়ে ছুটে আসে পুলিশ। পুলিশের বার্তা পেয়ে পৌঁছায় দমকল। পাথর বোঝাই ডাম্পারের তলা থেকে মৃত ও আহতদের উদ্ধার করতে রীতিমত বেগ হতে হয়েছে পুলিশ, দমকল ও উদ্ধারকারি দলটিকে। পে-লোডার, জেসিপি ইত্যাদির সাহায্য নিয়ে দীর্ঘ প্রায় দেড় ঘন্টার চেষ্টায় গাড়ির ভেতর থেকে একে একে মৃত ও আহতদের উদ্ধার করা শুরু হয়।
জানা গেছে প্রতিদিনই শয়ে শয়ে ওভারলোডিং বালি পাথর বোঝাই ডাম্পার এই রাস্তায় চলে। এমনকি এর আগেও বেশ কয়েকটি ওভারলোডিং ডাম্পার দূর্ঘটনার কবলে পড়েছে। এদিন রাত প্রায় নয়টা নাগাদ জলঢাকা ময়নাতলি সংলগ্ন একটি পেট্রলপাম্প এলাকায় একটি পাথর বোঝাই ডাম্পার উল্টে যায়।
এই সময় পিছনে থাকা আরো একটি ছোট গাড়ি ধাক্কা মারে। স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে ডাম্পারটি একটি ছোট অল্টো এবং মারুতি গাড়ির উপরে উল্টে পড়ে। সেই অল্টো এবং মারুতি গাড়িতে ঠিক কতজন যাত্রী রয়েছেন তা জানা যায়নি। আহত ও নিহতরা স্থানীয় বাসিন্দা এবং বিয়ে বাড়িতে যাচ্ছিলেন বলে জানা গেছে। ঘটনায় ব্যাপক ক্ষোভ ছড়িয়ে পড়েছে স্থানীয় বাসিন্দাদের মধ্যে।